JOSE GREGORIO ROMERO

JOSÉ GREGORIO ROMERO

El Mandinga de la Copla…

Por Orlando Nieves

El 1 de Abril de 1973 nace en Los Pocitos, Municipio Arismendi del Edo. Barinas quien fuera conocido en todo el territorio nacional e Internacional como “El Mandinga de la Copla”.

Doña María Cristina Soto y Néstor José Romero, mejor conocido como “El Conoto de Barinas”,  lo llamaron José Gregorio.

De su crianza se hace cargo Doña Marta Florencia (Su Madrastra),  José Gregorio es el segundo de seis hermanos, su esposa es la Sra. Arelys Pérez Arocha y sus hijos son Greika Romero y Arenson Romero. 
En San Félix, a la edad de cinco años cantó su primera canción en público  en el Club Coromoto en el Gurí y la canción fue Vestida de Garza Blanca, acompañado por el conjunto Armonía Criolla.  Su padre quedó sorprendido por su actuación debido a que no sabía que José Gregorio cantaba, y la noticia salió publicada en la Revista El Tucán.

A los Diez años se mudan a Camaguán, Edo Guarico, aprendiendo las labores del llano, siendo un llanero trabajador de sombrero y alpargata, sin mezquindad y humilde de corazón. Ya en su juventud empieza a festivalear y a demostrar sus dotes de contrapunteador ganando muchísimos festivales y es allí donde el Cardenal Sabanero lo bautiza con el nombre de “El Mandinga de la Copla”. 

Con su fina y ocurrente improvisación contrapuntea con Reinaldo Armas “El Cardenal Sabanero, Antonio Aguilar “El Carraito de Barinas”, Julio Bruces, El Papelón del Chaparro,  Goyo Linares, Goitia, Francisco Montoya, Henry Fuenmayor, Jorge Guerrero, Nelson Contreras, El Ñemerito, entre otros grandes de la canta criolla. Su talento fue reconocido por propios y extraños, aunque su educación formal fue muy corta el mandinga era un hombre que leía mucho para afinar los versos con los que atacaba a los hombres que lo retaban y a las mujeres hermosas que lo miraban. José Gregorio Romero gano más de doscientos festivales entre primeros y segundos lugares como contrapunteador.

Quienes tuvimos el honor de conocerlo y de compartir con él sus ocurrencias, sabemos que donde llegaba el mandinga nadie estaba serio y amargado, siempre había un cuento, una historia o una anécdota que contar, como aquella que nos contaba que en una parranda en un pueblo, el copiloto ya de madrugada se le paso de tragos y no podía mantenerse en pie y tenían que regresar Achaguas en moto, el mandinga lo agarro  se lo amarro con la correa por la cintura y así regresaron, siempre riéndose porque el copiloto parecía uno de los muñecos que colocan al frente de las tiendas y que se mueven para todos lados. Así era el, a todo le sacaba un cuento o una copla.

 A los 33 años en Enero del 2007 muere José G. Romero “El Mandinga de la Copla”, un lunes 8 de Enero del 2007 en la carretera nacional Achaguas – San Fernando en el Caserío Morrocoy aproximadamente entre las 7 y 8 de la noche
dejando un hondo vacío en la música llanera.

Para mí, el mejor contrapunteador de Venezuela por su versatilidad y su fina improvisación.

Tenía un dicho muy de él que dice así: “Lo que yo tengo no es mío, es suyo”.

José Gregorio Romero por siempre…

El mandinga de la Copla.